电影《满江红》讲述的是南宋绍兴十六年（公元1147年），在岳飞死后五年，秦桧与金国和谈的一个小故事。 电影将喜剧和悬疑相糅合，在沈腾、岳云鹏等喜剧演员的精彩表演中不断反转，让人发笑的同时，不禁思考到底谁才是真凶。故事的背景是宰相秦桧与金人翻译官相见的前夕，金人使者在宰相府被杀，所怀密信也不翼而飞。 整部电影一共反转了十二次，第一次，伴随着紧凑的锣鼓声，金人翻译官被杀，士兵抓到了效用兵张大（沈腾饰），在亲兵营副统领（易烊千玺）的威逼下提供了重要线索“信”并因此得了面见宰相的机会，张大和孙钧机缘巧合被卷到了巨大阴谋之中，秦桧让俩人一个时辰之内找到凶手和信，如若不让直接处死。 第二次，张大提到有三个舞姬去过金人的客房，可能与金人的死有关，两人随即赶到，此时宰相府总管何立（张译饰）和副总管武义淳（岳云鹏饰）也来了。张孙二人没审出线索，何立直接亮出一把匕首刺死了一名舞姬，领头的瑶琴（王佳怡饰）供出了打更时间不对，案件又扯出了一个打更人丁三旺。 第三次，抓到丁三旺之后，他想再尝尝宰相吃的东西才肯说出线索，随即供出了亲兵营统领王彪（郭京飞饰）。 第四次，孙钧误杀王彪，线索断了，丁三旺挟持了张大，孙钧一箭射杀了丁三旺，线索又断了。看到这里让人不禁怀疑起孙钧来，这有点杀人灭口的意思了，难道孙钧是大boss？ 第五次，张大指出，丁三旺肯定和后厨有联系，在这里马夫刘喜和张大的关系也明朗了，他俩是一伙的，“信”在刘喜手中，暗号花火，目的是要刺杀主管何立。 第六次，刘喜刺杀何立不成反被擒，张大、武义淳、孙钧三人赶到，趁其不备拿走了信。 第七次，张大指出，信肯定是金文，三个人都不认识，只有陪过金人的舞姬瑶琴识得金文，让人意想不到的是瑶琴把信看完吃了。 第八次，武义淳要押着瑶琴进京面圣，揭穿秦桧与金人勾结。第九次，何立拿出秦桧手谕，武义淳反水。张大面见瑶琴，原来他俩也是一伙的。 第十次，瑶琴刺杀秦桧不成反被擒。 第十一次，何立私见瑶琴套取信的内容，瑶琴、何立均下线。 第十二次反转是最后秦桧被刺杀后牢房里的一场假戏真做把前面的所有线索连成了一条线。
